На заре XX столетия Роберт Грейниер, совмещающий труд лесоруба и железнодорожного рабочего, проводит долгие месяцы вдали от родного дома. Его дни наполнены тяжёлой работой — валкой леса, укладкой шпал и участием в строительстве мостов. В этих суровых условиях он становится внимательным наблюдателем стремительных преобразований, охвативших страну.
Сквозь призму собственного опыта Роберт ясно видит, какую высокую цену платят обычные рабочие и трудовые мигранты за прогресс, меняющий облик государства. Каждое технологическое достижение и инфраструктурное улучшение достаются ценой невероятных усилий и лишений тех, чьими руками создаётся новое будущее.
